联名信中，这些商界领袖先是赞扬拜登曾“在内战中拯救了美国民主”，随后强调，“为了巩固这一政治遗产，我们呼吁你停止竞选连任，将领导权交给下一代民主党领导人”。
“今年11月，美国的民主将面临危险，”信中写道，“在这个对我们国家至关重要的时刻，是时候通过传递火炬来巩固你的遗产了——就像（美国初代领导人）乔治·华盛顿所做的那样，我们恭敬地敦促您，为了我们的民主和我们国家的未来，退出竞选连任。”
一名知情人士告诉《华盛顿邮报》，这封信已经递交给了白宫高级官员，但没有透露更多细节。
据介绍，“领导力即刻计划”是一个由美国顶尖商界领袖、知名政治捐助者组成的商业组织，成立于2018年，旨在应对人们对民主规范受到威胁的日益担忧。当地时间3日，该组织曾发布公开声明，敦促拜登主动退选，“以保护民主、阻止特朗普连任”。
美国商界组织公开呼吁拜登“为了民主”退选声明截图
报道称，在5日联名信上签名的商界领袖，包括亿万富翁克里斯蒂·沃尔顿（身价约140亿美元，沃尔玛创始人的儿媳）、美国国家橄榄球联盟（NFL）前总裁保罗·塔格利亚布、亿万富翁投资者迈克·诺沃格拉茨、前谷歌高管宁·莫斯伯格·唐、华平投资董事总经理哈沙·马蒂、哈佛法学院教授劳伦斯·莱西格等人。
“领导力即刻计划”组织CEO、前奥巴马政府官员丹妮拉·巴卢-阿雷斯拒绝对这封联名信发表评论。不过，巴卢-阿雷斯于4日接受美国有线电视新闻网（CNN）采访时曾指出，她十分担心特朗普将重新入主白宫，“给经济、国家安全以及法治带来风险”。
巴卢-阿雷斯表示，如果拜登继续参选，她预计该组织的所有成员仍将支持拜登、反对特朗普。不过，她补充说，现在，拜登输掉选举的可能性，远大于获胜的可能性。
5日晚些时候，拜登竞选团队没有做出正面回应，只是重复强调了特朗普对于美国社会的“危害”。该团队发言人表示：“经济学家警告称，特朗普将推高通胀并使美国陷入衰退，而拜登将继续降低成本、促进就业增长。对于任何希望美国成功的人来说，这次选举的选择再明确不过了。”
“磕磕巴巴”、“不断口误”、“表现糟糕”……看完拜登在首场辩论的表现后，美国人和媒体不约而同地如此评价。当地时间6月27日晚，拜登“灾难性”的辩论表现让民主党人感到失望、“彻夜难眠”。距大选只有4个月，一些民主党人甚至呼吁“换人”。
美媒《纽约时报》此前曾报道称，民主党“换人”参选的实操性很复杂。鉴于时间紧迫（民主党提名大会于8月19日举行），以及“换人”后可能带来的政治挑战，除非拜登主动退选，否则“民主党很难取换掉拜登”。白宫和拜登竞选团队已经多次表示，拜登无意退选。
然而，随着民意支持度持续走低，民主党内和主要捐助者呼吁拜登退选的呼声不断。《纽约时报》公布最新民调数据显示，特朗普支持度为47%，领先拜登（44%）三个百分点。
据英国《金融时报》4日报道，多名知情人士透露，民主党主要捐助者对拜登的失望情绪日益加深，目前已将密歇根州州长格雷琴·惠特默、加州州长加文·纽森视作替代拜登的首要候选人。此外，美国副总统哈里斯也被视作可以取代拜登的候选人。
从左至右：加州州长纽森、副总统哈里斯、密歇根州州长惠特默资料图
彭博社称，不断有商界、政界领袖加入施压运动，要求拜登退选，反映了民主党在拜登“灾难性”辩论后陷入危机。不过，目前尚不清楚民主党捐助者最终会对拜登的决定产生多大影响。此前有报道显示，拜登非常依赖一小群核心顾问的意见，其中包括他的妻子吉尔和儿子亨特。
当地时间5日，拜登接受美国广播公司（ABC）采访时，把糟糕的表现归咎于生病带来的疲劳感，并指责前总统特朗普的“侵略性谎言”让自己乱了分寸。他同时坚称自己“状态仍然良好”，将继续参加竞选，只有“万能的上帝”能让自己退选。
延伸阅读：
美媒称现在"最不希望"拜登退选的或是特朗普 原因扎心
“灾难级”的总统大选首场辩论，正让民主党候选人拜登陷入“信任危机”，就连党内的“换人”呼声都愈演愈烈。有美媒称，一片群嘲声中，现在可能“最不希望”拜登退选的，反而是他的最大竞争对手——共和党候选人特朗普。
当地时间4日，《华盛顿邮报》援引4名知情人士消息称，特朗普及其竞选团队都希望拜登能够继续参选。因为他们相信，眼下深陷困境的拜登，是特朗普哪怕面临重罪判决，并受到其他指控的情况下都能击败的对手，而击败拜登或副总统哈里斯以外的民主党人可能会更具难度。不过私下里，他们也已经开始在为不同的可能性做准备，比如加强对哈里斯的政治攻击，抨击其他曾为拜登辩护的民主党候选人。
特朗普的竞选团队已经播放了一则哈里斯“邪恶大笑”的视频广告，暗示她在庆祝拜登的失利。特朗普的高级顾问周三也在一则声明中表示，特朗普能击败任何民主党人，“特别是咯咯笑的副总统哈里斯”。
当地时间6月27日，美国佐治亚州亚特兰大，拜登和特朗普在CNN主持的总统辩论中
据《华盛顿邮报》报道，有熟悉内情的人士透露称，特朗普的顾问私下里都对拜登的糟糕表现“感到震惊”，他们本以为拜登应该是一名辩论能力更强的对手。领导特朗普外部行动委员会的泰勒·布多维奇（Taylor Budowich）说，上周四那场辩论的片段将成为“毁灭性的竞选广告”。
报道称，和他一样，特朗普竞选团队里的不少工作人员都难掩对民主党此次失利的欣喜之情，他们在网上发帖嘲讽拜登及其幕僚，有时甚至是侮辱。但助手们也警告称，不能得意忘形，以免危及到他们自己的竞选势头。
而特朗普则在辩论结束后一直处于非常低调的状态，在最近一周都没有安排任何公开活动，他最早也要到下周才会宣布竞选搭档人选。按《华盛顿邮报》的话来说，热衷于占据头条新闻的特朗普，这次“罕见”地将关注焦点都让给了拜登。
“看起来他们确实希望拜登留在选票上，他们认为拜登非常脆弱，并且很喜欢现在的境况。”美国前总统奥巴马的长期高级战略顾问阿克塞尔罗德（David Axelrod）说，“你可以看到，他们对拜登退出竞选的可能性一点也不兴奋。”
报道还提到，与此同时，特朗普还迎来了另一个更有利的事态发展——本周早些时候，美国联邦最高法院裁定，特朗普在担任总统期间的行为享有广泛的刑事诉讼豁免权，可以部分免于涉及“国会山事件”结果的刑事指控。受到这一裁决的影响，他所涉及的“封口费”案，宣判时间也从原定的7月11日推迟至9月18日。
美联社报道指出，宣判日期9月18日是在共和党全国代表大会（RNC）举行之后，届时特朗普将正式成为共和党总统候选人，这一日期也更接近大选日（11月5日），可能会引发选民的更多关注。
据美媒《华尔街日报》4日报道，其最新民调显示，在辩论两天后访问的全美选民中，特朗普的支持率领先总统拜登6个百分点，80%的选民认为拜登总统年龄太大，不适合竞选连任。
在两人对决中，特朗普以48%对42%的优势领先拜登，这是《华尔街日报》自2021年底以来的调查中特朗普领先幅度最大的一次，而2月份时的领先幅度仅为2个百分点。
3日公布的《纽约时报》民调显示，特朗普支持率为49%，拜登是43%，调查也表明对拜登年龄的担忧是导致选情逆转的主要原因。近四分之三的选民（约74%）认为这位民主党总统候选人年纪太大，比例比上周的民调结果上升5个百分点。
报道称，对关键战场州的民调显示，过去一周，特朗普在亚利桑那、佐治亚、密歇根、内华达、北卡罗来纳和宾夕法尼亚的平均领先优势均有所扩大。
