目前，NASA正在用私企建造的系统取代现有卫星网络，并希望在太空通信和载人航天等领域引入更多商业活动。
其中亚马逊的柯伊伯项目和SpaceX星链网络分别从合同中赢得7000万美元的投资，其他从合同中分得一杯羹的还有国际海事卫星组织、SES、Telesat和ViaSat等卫星公司。
NASA目前通过跟踪和数据中继卫星网络与在轨航天器进行通信。SpaceX往返于地面和国际空间站之间的载人龙飞船目前使用的也是这套通信系统。
NASA通信服务项目负责人伊莱·纳法赫（Eli Naffah）表示：“我们的目标是让工业界与我们合作，不仅为NASA，也为其他太空客户开发通信网络，目的是降低运营成本。”
NASA在一份声明中表示，根据合同约定，亚马逊和SpaceX预计将在2025年前完成卫星网络的开发和演示工作。
亚马逊的柯伊伯项目由3000多颗卫星组成，目的是向偏远地区提供宽带互联网服务。而SpaceX的星链项目是一个更大的卫星互联网网络，已经有约2000颗在轨卫星。
分析人士表示，竞争非常激烈，其中主要是SpaceX、亚马逊和Telesat在提供卫星互联网服务方面的竞争。这种服务虽然成本高昂，但全面运营后每年可能会带来几十亿美元的收入。
SpaceX的星链项目虽然尚未完工，但已经拥有数千名客户。亚马逊的柯伊伯项目则更落后，其目标是在2022年底首次发射两颗卫星原型。（辰辰）
